西班牙帝国是一个极具特色且玩法丰富的文明，其核心玩法紧密围绕宗教、跨大陆殖民和特定时期的军事征服展开。西班牙在游戏中并非一个前期强势的文明，它的黄金时期始于文艺复兴时代。其领袖费利佩二世的能力卫教排斥使军事单位在与信仰不同宗教的势力作战时获得战斗力加成，并且审判官可以额外使用一次，这奠定了西班牙以宗教为核心的征服或防御基调。游戏前期需要稳健发展，为即将到来的强势期做好准备，通常需要确保自己能够创立宗教，以最大化领袖和文明能力的收益。
西班牙的发展策略与大陆分布息息相关。其文明能力黄金舰队能让你更早组建海军舰队和大队，并在国内商路提供粮食与生产力、国际商路提供额外金钱，如果商路连接的是不同大陆的城市，这些收益会大幅增加。在其他大洲建立城市时会免费获得一个建造者，且该城区域修建速度加快。这意味着你应该积极寻找海岸线，并探索新大陆，尽早在新大陆建立殖民地或征服城市，以触发这些强大加成，从而迅速提升帝国的综合国力。
西班牙的军事核心是其特色单位征服者，它替代了文艺复兴时期的火枪手。征服者的强大之处在于，当它与宗教单位处于同一格时，会获得显著的战斗力加成。若它攻占一座城市或其本身在攻占时与城市中心相邻，则会强制该城市改信西班牙的主流宗教。这使得西班牙在文艺复兴时期能发动一波极其强力的宗教征服攻势，将军事扩张与宗教传播完美结合。配合神权政体的信仰购买单位和十字军等信条，此时的西班牙军队几乎所向披靡，是扩大领土和影响力的关键窗口期。
除了征服者，西班牙还拥有特色改良设施传教会。它由市政重商主义解锁，建造后提供信仰值，若位于首都所在以外的大洲则额外提供更多信仰值，邻近学院区时还能提供科技值。虽然它的解锁时间较晚，且在专注于神权政体和早期征服的玩法中存在感不强，但它为西班牙在异大陆的长期种田发展提供了稳定的信仰与科技补充，适合在征服浪潮后稳固新领土，向科技或文化胜利方向转型。
